Tantangan Santri Menembus Dunia Modern

Oleh: Sunandar Azma'ul Hadi

Pendidikan selalu menjadi fondasi penting dalam membangun kualitas sumber daya manusia. Namun, kualitas yang dimaksud tidak semata-mata diukur dari banyaknya pengetahuan yang dimiliki seseorang. Lebih dari itu, kualitas manusia juga ditentukan oleh kemampuannya mengamalkan ilmu tersebut dengan penuh tanggung jawab, disertai karakter dan akhlak yang baik. Sayangnya, di tengah perkembangan zaman yang semakin cepat, kita justru dihadapkan pada kenyataan bahwa kecerdasan intelektual sering kali tidak berjalan beriringan dengan kematangan moral. Banyak orang berhasil meraih prestasi akademik yang tinggi, tetapi gagal menunjukkan perilaku yang mencerminkan nilai-nilai kemanusiaan dan etika. Akibatnya, ilmu yang seharusnya membawa manfaat justru berpotensi menimbulkan berbagai persoalan bagi masyarakat.

Dalam situasi seperti ini, lembaga pendidikan menjadi harapan besar bagi banyak orang tua. Mereka tidak hanya menginginkan anak-anaknya cerdas, tetapi juga memiliki kepribadian yang baik. Di antara berbagai pilihan yang tersedia, pondok pesantren sering dianggap sebagai alternatif yang menjanjikan. Lingkungan pesantren yang relatif terkondisi diyakini mampu membentengi santri dari berbagai pengaruh negatif yang berkembang di luar. Sistem pendidikan yang berlangsung selama dua puluh empat jam memungkinkan proses pembinaan karakter dilakukan secara lebih intensif dibandingkan lembaga pendidikan pada umumnya.

Tidak mengherankan jika dalam beberapa tahun terakhir minat masyarakat terhadap pondok pesantren terus meningkat. Banyak orang tua berlomba mencari pesantren yang dianggap mampu memberikan pendidikan terbaik bagi putra-putri mereka. Mereka berharap anak-anak dapat tumbuh menjadi pribadi yang berilmu, berakhlak, dan memiliki masa depan yang lebih baik. Kondisi ini membuat banyak pesantren mengalami peningkatan jumlah santri secara signifikan.

Namun, di tengah meningkatnya kepercayaan masyarakat tersebut, muncul sejumlah peristiwa yang menimbulkan kegelisahan. Berbagai pemberitaan mengenai kasus pelecehan, penyalahgunaan wewenang, hingga penyebaran paham keagamaan yang menyimpang di beberapa pesantren menjadi sorotan publik. Kasus-kasus tersebut tentu sangat memprihatinkan dan menimbulkan kekhawatiran di kalangan orang tua. Ketika lembaga yang selama ini dipandang sebagai tempat pembinaan moral justru tersandung persoalan seperti itu, sebagian masyarakat mulai mempertanyakan kepada siapa mereka harus mempercayakan pendidikan anak-anaknya.

Meski demikian, penting untuk dipahami bahwa kasus-kasus tersebut bersifat individual dan tidak dapat dijadikan dasar untuk menghakimi seluruh pesantren. Masih terdapat ratusan pondok pesantren di Indonesia yang menjalankan fungsi pendidikannya dengan baik dan konsisten membina generasi muda. Karena itu, citra negatif yang muncul akibat ulah segelintir oknum tidak seharusnya menghapus kontribusi besar pesantren dalam pembangunan bangsa.

Di sisi lain, terdapat persoalan lain yang juga layak mendapat perhatian. Pembinaan akhlak yang menjadi kekuatan utama pesantren memang sangat penting dan tidak perlu diragukan lagi. Akan tetapi, dalam beberapa kasus, fokus terhadap pendidikan agama terkadang begitu dominan sehingga porsi pembelajaran ilmu-ilmu umum menjadi relatif terbatas. Akibatnya, sebagian santri mengalami kesulitan ketika harus bersaing dalam lingkungan akademik atau profesional yang menuntut penguasaan ilmu pengetahuan umum secara mendalam.

Masih terdapat anggapan di sebagian kalangan bahwa jika seseorang telah menguasai ilmu agama dengan baik, maka ilmu-ilmu lain akan mengikuti dengan sendirinya. Pandangan seperti ini perlu disikapi secara bijaksana. Penguasaan ilmu agama memang sangat berharga, tetapi ilmu pengetahuan umum juga membutuhkan proses belajar yang serius, sistematis, dan berkelanjutan. Tidak ada jalan pintas untuk menguasai matematika, sains, teknologi, kedokteran, psikologi, atau bidang ilmu lainnya. Semua membutuhkan latihan, pembiasaan, dan ketekunan yang tidak kalah besar dibandingkan proses mempelajari ilmu agama.

Padahal, santri masa kini tidak hanya berasal dari jurusan keagamaan. Banyak di antara mereka yang mengambil program IPA, IPS, bahasa, teknologi, hingga berbagai bidang keahlian lainnya. Mereka membutuhkan akses terhadap informasi dan pembelajaran yang relevan dengan minat serta cita-cita mereka. Jika kebutuhan tersebut tidak terpenuhi secara optimal, maka akan muncul kesenjangan antara potensi yang dimiliki dengan kesempatan yang tersedia di masa depan.

Saya pernah bertemu dengan seorang santri yang memiliki cita-cita menjadi psikolog. Sejak tingkat sekolah menengah pertama hingga madrasah aliyah, ia menempuh pendidikan di sebuah pesantren besar. Setelah lulus, ia masih mengabdi selama satu tahun di pesantren tersebut sebagai bentuk pengamalan ilmu yang telah diperolehnya. Selama masa pendidikan itu, ia berhasil menyelesaikan hafalan 30 juz Al-Qur’an, sebuah pencapaian yang sangat luar biasa dan patut diapresiasi.

Ketika masa pengabdiannya berakhir, ia mulai berusaha mewujudkan impiannya untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi. Namun, perjalanan yang ditempuh tidak semudah yang dibayangkan. Dalam seleksi masuk perguruan tinggi, ia dihadapkan pada berbagai soal yang menguji kemampuan matematika, logika, literasi, kewarganegaraan, dan bidang-bidang umum lainnya. Pengetahuan agama yang selama ini menjadi kekuatannya tidak banyak membantu dalam menghadapi bentuk seleksi tersebut. Ia mencoba beberapa kali mengikuti ujian nasional masuk perguruan tinggi, tetapi hasilnya belum sesuai harapan.

Kisah tersebut bukan untuk menunjukkan kelemahan pesantren, melainkan sebagai bahan refleksi bersama. Betapa pentingnya membangun keseimbangan antara pendidikan karakter dan penguasaan ilmu pengetahuan umum. Keduanya tidak seharusnya dipertentangkan, karena justru saling melengkapi. Pendidikan agama membentuk integritas dan moralitas, sedangkan ilmu pengetahuan umum memberikan keterampilan yang dibutuhkan untuk berkontribusi dalam berbagai bidang kehidupan.

Bayangkan jika lebih banyak santri yang menjadi dokter spesialis, insinyur, psikolog, pilot, ilmuwan, atau ahli teknologi. Bayangkan pula jika para profesional tersebut memiliki kedalaman spiritual, integritas moral, dan kedisiplinan yang kuat sebagaimana nilai-nilai yang diajarkan di pesantren. Kombinasi seperti itulah yang sesungguhnya sangat dibutuhkan bangsa ini.

Bukan berarti para santri tidak memiliki cita-cita besar di berbagai bidang profesi. Banyak di antara mereka yang memiliki impian yang sama dengan generasi muda lainnya. Akan tetapi, kesempatan untuk mewujudkan impian tersebut sering kali terhambat oleh keterbatasan akses dan penguatan kompetensi pada bidang-bidang tertentu. Akibatnya, mereka cenderung terkonsentrasi pada profesi yang lebih dekat dengan pengalaman pendidikan yang mereka peroleh selama di pesantren.

Karena itu, sudah saatnya kita melihat pesantren sebagai lembaga yang tidak hanya berperan dalam membina akhlak, tetapi juga sebagai pusat pengembangan sumber daya manusia yang unggul secara menyeluruh. Pendidikan agama yang kuat perlu berjalan seiring dengan penguasaan ilmu pengetahuan, teknologi, dan keterampilan profesional. Dengan cara inilah pesantren dapat melahirkan generasi yang tidak hanya saleh secara pribadi, tetapi juga mampu memberikan kontribusi nyata bagi kemajuan bangsa.

Saya tetap menaruh harapan besar kepada pondok pesantren sebagai salah satu solusi terhadap berbagai krisis moral yang saat ini dihadapi masyarakat. Negeri ini membutuhkan lebih banyak individu yang kompeten, berintegritas, dan memiliki kepedulian terhadap tanggung jawab profesinya. Jika pesantren mampu melahirkan generasi dengan karakter seperti itu sekaligus membekali mereka dengan kompetensi yang relevan, maka kontribusinya bagi masa depan Indonesia akan semakin besar. Pada akhirnya, ilmu pengetahuan dan akhlak yang berjalan beriringan akan menjadi kekuatan utama untuk membangun bangsa yang lebih bermartabat, maju, dan berkeadaban.